L'automazione trasforma i processi produttivi di Pentair
Il contatore a turbina Fleck può essere un componente minuscolo, ma ha una grande storia da raccontare.
Questo piccolo ma vitale sottogruppo è montato sulla maggior parte delle valvole residenziali Fleck e misura il volume d'acqua che vi passa attraverso, informando il controllore della valvola sul momento ottimale per la rigenerazione. Senza il suo contatore a turbina, un addolcitore potrebbe sprecare inutilmente un'enorme quantità di acqua e di sale.
Ma questa è solo una parte della storia. La storia recente del misuratore a turbina Fleck è un esempio di best practice di produzione e un faro per l'impegno di Pentair nel garantire la qualità nei suoi centri di eccellenza europei. Il team di produzione di questa piccola turbina spiega come l'insourcing e l'automazione stiano trasformando la produzione Pentair in Europa.
"L'insourcing tiene sotto controllo la qualità
"Tre anni fa, i contatori a turbina assiale Fleck venivano prodotti per nostro conto da una terza parte", spiega Marco Calatroni, Operations Manager per Residential Water Treatment Systems a Pentair. "Abbiamo un buon rapporto con la nostra catena di fornitura, ma alla fine il modo migliore per garantire qualità e coerenza è farlo da soli. Il contatore è un componente delicato e molto importante per l'integrità della valvola. I nostri clienti esigono un rischio zero di guasti e quindi, nel 2021, abbiamo deciso di portare la produzione di questo componente all'interno dell'azienda".
Con l'insourcing di componenti di sottoassemblaggio, come il contatore della turbina, Pentair ha un maggiore controllo sui propri standard di qualità, una migliore tracciabilità e una maggiore flessibilità per aumentare la produzione in base alla domanda. Inoltre, contribuisce a ridurre i rischi della catena di approvvigionamento come quelli sperimentati durante l'apice della pandemia COVID.
"Quando abbiamo avviato la nostra linea di produzione interna per il contatore a turbina, stavamo essenzialmente replicando il processo manuale utilizzato dal nostro fornitore. Questo componente è piuttosto semplice: consiste in un alloggiamento, una girante e una coppa. Ma l'assemblaggio con l'esatta tolleranza è fondamentale per il corretto funzionamento del contatore. Con l'insourcing siamo stati in grado di utilizzare le competenze dei nostri assemblatori, per garantire qualità e precisione, e di controllare i costi di acquisto".
Tuttavia, uno dei vantaggi principali della produzione interna è lo spazio che offre all'innovazione ed è proprio quello che è successo quando il team di produzione ha deciso di automatizzare l'assemblaggio del contatore a turbina assiale Fleck.
L'automazione migliora la precisione e la coerenza
A guidare il progetto di automazione è stato il Manufacturing Manager di Pentair, Salvatore Licitra. "L'automazione sta rivoluzionando la produzione ovunque e Pentair non fa eccezione", afferma Salvatore. "L'automazione può accelerare notevolmente il processo di produzione, migliorare la precisione dell'assemblaggio e, come nel caso di un componente di piccole dimensioni come il contatore della turbina, ridurre il rischio di sforzi ripetitivi o di infortuni per un operatore".
Nel 2021 Pentair ha commissionato una stazione di lavoro completamente automatizzata per questo componente, che è entrata in funzione nell'estate del 2022 e i risultati parlano da soli.
"Tutto ciò che l'operatore deve fare è caricare le materie prime e rimuovere il componente finito dalla scatola di uscita. Il processo è coerente al 100% e ogni assemblaggio di contatori è collegato a un database in modo da poter rintracciare, se necessario, qualsiasi componente di qualsiasi lotto. La stazione di lavoro esegue anche test critici su ogni contatore: un test di tenuta della pressione dell'aria e un test di flusso funzionale. In termini di coerenza, velocità, sicurezza, tracciabilità ed efficienza, questa stazione di lavoro automatizzata ha tutte le carte in regola".
Produzione progressiva e pionieristica in Pentair
L'insourcing e l'automazione della produzione di componenti, come il misuratore della turbina assiale Fleck, rappresentano per Pentair un investimento significativo nella produzione europea, ma i vantaggi a lungo termine per l'azienda e i suoi clienti sono evidenti. La continua garanzia di qualità e la maggiore efficienza contribuiscono a mantenere i prodotti Pentair affidabili e competitivi. L'automazione è la direzione di marcia futura per i produttori progressisti e lungimiranti e Pentair la sta adottando sempre più nei suoi processi produttivi, come il contatore a turbina Fleck. E questo è un motivo fondamentale per cui i professionisti del trattamento delle acque continuano a scegliere Pentair.
