Mensen bij Pentair: Sara Basilicò, Residential Valve Area Leader, geniet elke dag van nieuwe uitdagingen.

Je hoort wel eens: ‘Als je wil dat iets gedaan wordt, vraag het dan aan iemand die het druk heeft.’ En aan die paradox zou je ook nog kunnen toevoegen: ‘Als je wil dat die taak goed gedaan wordt, vraag het dan aan een Sardijnse die het druk heeft!’ De bewoners van het Sardinië staan immers bekend om hun werkethiek en om het feit dat zij van aanpakken weten. Sara Basilicò uit Sardinië, Residential Valve Area Leader, bracht die eigenschappen mee naar Toscane toen ze in 2008 bij het productieteam van Pentair Pisa kwam werken.

Sara speelt een centrale rol in drie ‘poductiecellen’ die verantwoordelijk zijn voor de assemblage en het testen van alle Fleck-kleppen die de fabriek in Pisa verlaten. Het is een veeleisende baan, maar haar brede glimlach laat geen twijfel bestaan over haar energie, enthousiasme en passie voor haar werk.

Sara sprak met ons over haar dagen bij Pentair, over het belang om permanent te verbeteren en over haar dagelijkse dosis SQDCP…

Elke dag iets anders 

“Hoewel ik al 15 jaar bij Pentair Pisa werk, voelt het nog altijd nieuw aan”, bedenkt Sara. “Het lijkt erop dat er elke dag nog iets te leren valt en dat biedt kansen om de zaken nog te verbeteren. Ik begon mijn carrière hier op de productielijn voor pompen. Tien jaar geleden stapte ik over naar de kleppen toen de assemblage daarvan naar Pisa kwam. In de productieruimte werken we in teams (of cellen) die verantwoordelijk zijn voor verschillende productgroepen. Als Valve Area Leader geef ik leiding aan een groep van drie cellen en samen monteren en testen we alle residentiële kleppen die de fabriek verlaten. Het is een zeer drukke baan en elke dag brengt nieuwe uitdagingen, maar dat is waar ik van hou … Ik zou het voor niets willen ruilen!”

Sara begint elke dag met een briefing van haar team. “Het is een kans om de werkdruk voor de dag te beoordelen en om te beslissen wie wanneer welke taken uitvoert. Alle taken vergen een grote precisie en nauwkeurigheid, en ik ben blij dat ik 15 fantastische teamleden heb die allemaal goed opgeleid zijn en van hun werk houden. Om de paar uur roteren we allemaal tussen kleppen assembleren en testen, waardoor iedereen alert blijft.”

“De volledige productie van de residentiële kleppen van Pentair – die in veel filtratietoepassingen en ontharders ingebouwd worden – gaat door onze handen. Het gaat om onze assortimenten Fleck, Siata en Autotrol – in feite hebben we vorig jaar de wereldwijde productie van Autotrol overgenomen zodat het nog drukker geworden is! Elke klep krijgt de hoogste zorg en aandacht, zowel de gespecialiseerde kleppen waarvan er maar enkele exemplaren gebouwd worden, als de bestsellers zoals de altijd populaire Fleck 5600.”

Nieuwe testtechnieken garanderen nog hogere kwaliteitsniveaus 

Sara is van mening dat het verschil van Pentair in vergelijking met andere fabrikanten schuilt in het feit dat elke klep op het einde van de productielijn met succes een test moet doorstaan voordat ze de fabriek verlaat. Bij de gebruikelijke industriepraktijk daarentegen vertrouwt men op ‘steekproeven’.

“Tien jaar geleden vroegen de tests meer tijd en waren ze minder nauwkeurig omdat de kleppen visueel geïnspecteerd en met waterdruk getest moesten worden”, legt Sara uit.

Dat is te danken aan baanbrekende technieken zoals Machine Vision en luchttests.

“Toen ik voor het eerst in de testafdeling voor kleppen begon te werken, voerden we een visuele inspectie van de onderdelen uit, maar die was niet altijd 100% accuraat. En als er problemen waren, betekende dit dat de hele klep afgewezen werd en dat ze gedemonteerd moest worden om erachter te komen wat er mis was”, vervolgt Sara. 

“Vandaag zetten onze Machine Vision-werkstations uiterst nauwkeurige slimme camera’s in bij elke stap in het assemblageproces. Elk werkstation maakt gebruik van AI-camera’s met hoge resolutie die tijdens de montage elk een ander aspect van het kleponderdeel controleren. Een werkstation controleert de vorm en het profiel van de zuiger en spoort eventuele tekortkomingen op. Een ander controleert of de bijhorende debietregelaar de juiste afmetingen heeft voor de zuiger. Een derde werkstation toetst de eindassemblage aan vooraf ingestelde parameters. De werkstations controleren verscheidene criteria en slaan in een milliseconde alarm als er problemen zijn.”

“Bovendien gebruiken we nu perslucht om lekken te detecteren, een techniek die niet alleen vijf keer nauwkeuriger is dan die met water, maar ook veiliger en schoner. Lucht onder druk is veel gevoeliger dan water, zodat eventuele kwaliteitsproblemen geleidelijk aan beter zichtbaar worden en we letterlijk subtiele verschuivingen of drukveranderingen kunnen zien. We hebben nu al onze testbanken met luchttestapparatuur uitgerust. Het betekent dat onze tests nu beter gestroomlijnd, geautomatiseerd en foutloos verlopen.”

SQDCP – even eenvoudig als ABC

De fabriek in Pisa is een Pentair European Centre of Manufacturing Excellence, en net als elke afdeling van de onderneming heeft ze de beste praktijken uit de sector, zoals LEAN-management en Kaizen, in haar eigen kwaliteitssysteem ‘PIMS’ geïntegreerd (Pentair Integrated Management System). Dit zorgt er op zijn beurt voor dat de fabriek haar certificaten, waaronder ISO 9001 voor kwaliteit, ISO 45001 voor veiligheid en ISO 14001 voor het milieu, allemaal behoudt.

“Bij Pentair zit kwaliteit in ons DNA”, besluit Sara. “We varen er allemaal wel bij om deel uit te maken van zo’n kwaliteitsbewuste organisatie, maar je mag er nooit van uitgaan dat alles in orde is. Ik woon het hele jaar door talrijke trainingssessies bij om bij te blijven en om ons te helpen om voortdurend beter te worden. Uiteindelijk komt het erop neer om elke dag te bedenken hoe ik een positieve invloed kan hebben op SQCDP (Safety, Quality, Cost, Delivery and People - veiligheid, kwaliteit, kosten, levering en de mensen met wie ik samenwerk). Het is zelfs mijn motto geworden: “SQDCP – even eenvoudig als ABC.”