Pentair Machine Vision –
van dichterbij bekeken.
Een van de meest opwindende innovaties op het gebied van 21ste-eeuwse productiemethoden is artificiële intelligentie. Pentair was er snel bij om dit te omarmen, door Machine Vision toe te passen bij zijn Europese productielijnen.
Pentair heeft deze geavanceerde technologie al gebruikt bij het assembleren van onderdelen en het verzamelen van vervangonderdelen. Dat heeft de betrouwbaarheid, consistentie en productiviteit naar nieuwe hoogten getild.
Salvatore Licitra, Pentair Manufacturing Manager, legt uit hoe Machine Vision de kwaliteit bij Pentair transformeert.
“In 2020 begonnen we Machine Vision te gebruiken in ons ‘Centre of Excellence’ voor productie in Pisa. Aanvankelijk wilden we de betrouwbaarheid en consistentie van ons assortiment vervangonderdelen verbeteren. Ook wilden we de kwaliteit opkrikken door eventuele onregelmatigheden in onze productielijnen ermee te detecteren.
Identificatie met Machine Vision
We installeerden de eerste werkstations in onze ‘pick ‘n pack’ zone – waar vervangonderdelen worden verzameld alvorens ze naar de klant worden verzonden.
We weten allemaal dat waterbehandeling lastig kan zijn en dat onderdelen wel moeten worden vervangen. Dat is al storend genoeg, maar niemand wil tot de vaststelling komen dat hij het verkeerde vervangonderdeel heeft ontvangen.
Onze Machine Vision-werkstations bestaan hoofdzakelijk uit een ‘slimme’ high-definition camera met gesofistikeerde beeldverwerkingsfuncties, die onderdelen en assemblages in milliseconden kunnen inspecteren en goedkeuren.
Ze identificeren verpakte onderdelen op artikelnummer, grootte, vorm, gewicht, kleur, barcode en tal van andere criteria en toetsen die aan de bestelling van de klant. Zo wordt elke kans op een menselijke fout geëlimineerd en krijgen onze klanten altijd wat ze bestelden.
Dankzij onze investering in Machine Vision voor vervangonderdelen behoren retours tot het verleden. We krijgen nog amper onderdelen terug van onze klanten – het werkt dus!”
Inspectie met Machine Vision
Rond dezelfde tijd begonnen we Machine Vision te gebruiken voor inspectietesten bij de productie van Pentair-kleppen, vooral de zuigers en debietregelaars, die van cruciaal belang zijn voor de goede werking van de kleppen.
Historisch gezien vertrouwden we op een testbank voor de eindcontrole van al onze kleppen, maar dat is in veel opzichten niet erg nauwkeurig. Als de meetwaarden voor het debiet of de druk van de klep bijvoorbeeld niet kloppen, zouden we de hele klep moeten weigeren of moeten uitvissen wat er mis is. Inspecties met Machine Vision lossen dat op.
Onze werkstations voor inspecties met Machine Vision controleren elk onderdeel en proces, in serie, voor en tijdens de assemblage.
Het eerste werkstation controleert de vorm en het profiel van de zuiger, door die te testen en controleren op gebreken. In een fractie van een seconde wordt hij afgekeurd of gaat hij door naar het volgende stadium. Een tweede werkstation gaat na of de betreffende debietregelaar de juiste afmetingen heeft voor de zuiger. Ook hier moet aan meerdere criteria worden voldaan, alvorens hij naar het volgende stadium mag. Een derde werkstation toetst de eindassemblage aan voorgeladen parameters alvorens alles goed te keuren.
Elke inspectie met Machine Vision gebeurt ‘onmiddellijk’ in milliseconden; in geval van een probleem wordt er alarm geslagen. Er gaat amper iets verloren, omdat de klep wordt getest nog voor ze naar de testbank gaat.
Traceerbaarheid
Traceerbaarheid wordt steeds belangrijker voor ons, en onze klanten, vooral in bepaalde sectoren zoals foodservice waar we gedetailleerde gegevens moeten bijhouden over productieloten. Met Machine Vision wordt elk proces en elke assemblage gedocumenteerd met data en beeld. Dat helpt niet alleen onze productieprocessen voortdurend te verbeteren, maar zorgt ook voor een waterdichte traceerbaarheid.
De positieve impact van Machine Vision op de kwaliteit bij Pentair kan niet genoeg worden benadrukt. Onze nauwkeurigheid en precisie zijn erop vooruitgegaan, we hebben de snelheid en het volume van onze productie opgedreven met vrijwel nul gebreken en doordat we minder vertrouwen op manuele inspecties wordt meer kwaliteit verzekerd over de hele lijn.
In het kader van ons kwaliteitsengagement streven we naar nul gebreken. Daarom plannen we meer investeringen in Machine Vision-technologie. We vertrouwen op die technologie zoals onze klanten op ons vertrouwen.”
